كيف يتكاثر العنكبوت

السؤال هو كيف يتكاثر العنكبوت

إن الجهاز التناسلي للعنكبوت يشبه قليلا مثيله في أي مجموعة أخرى في عالَم الحيوان. فيبرز من رأس العنكبوت زوج من الزوائد يسمَّيان الملْماسين القدميين pedipalps، وهما تركيبان حسِّيان يُسْتخدمان أساسا لتذوق الفريسة المتوقعة. وفي ذكور العناكب تتحوَّر العُقل segments الطرفية «للملماسين» لإدخال المنِيِّ في الأنثى.

والعضو الملماسي، وهو التركيب التسافدي الأساسي لملماس الذكر، يمكن أن يُشبَّه بماصة بسيطة ذات انتفاخ. ومن تجويف يعمل مستودعا، يمتد أنبوب ضيق يسمى السُّدَّة embolus وهو ذو طرف مفتوح مدبب يمر فيه المَنِيّ. ويُدخل الذكرُ السدة في فتحة الأنثى التناسلية في أثناء التزاوج. وفي الفصائل الأرقى من العناكب يُحاط العضو الملماسي بمجموعة مركبة من صفائح صلبة وخطاطيف وأشواك. وفي الوقت نفسه اتخذت الإناث تركيبا صلبا يسمَّى الغطاء الأنثوي epigyne، بالقرب من الفتحة التناسلية. والبروزات التي على ملماس الذكر لا تنطبق إلا مع الغطاء على أنثى من النوع نفسه.



ليتزاوج، يدخل ذكر العنكبوت ـ من النوع ناسج البيت طويل الفكين (تتراگناثا إكستنزا Tetragnatha extensa) ـ وهو قابض بإحكام على مخلبي الأنثى ليتقي عضة محتملة. والأنثى (جهة اليمين) راغبة؛ وإلا لكانت قد حذرت الذكر بصده عن بيتها. وعلاوة على ذلك، فهي ترحب بالذكر بمخلبين مجردين مشيرة بوضوح إلى عدم التهديد، بل بالإغراء. ومع ذلك سيستغرق التزاوج نحو 15 دقيقة، ويأخذ الذكر حذره متوقيا الخطر، إذا ما تفتحت شهية الأنثى فجأة. فهو، على الرغم من فقدان الأنثى روح العدوان تماما، يلقي بنفسه خارج النسيج بمجرد أن ينتهيا من التزاوج. الموطن: أوراسيا وشمال أمريكا الشمالية؛ التكبير نحو 27 ضعف الحجم الطبيعي

والعضوان الملماسيان لا يتصلان مباشرة بالخصيتين، لذلك قبل أن يبدأ التزاوج لا بد للذكر ـ بطريقة ما ـ أن يملأ مستودعَيْ الملماسين بالمنِيِّ. يضع الذكر أولا نقطة من المني على حرير تصنعه مَغَازِله. وهذا الحرير قد يكون خيطا منفردا ممتدا بين زوج من الأرجل أو نسيجا مفكَّكا بسيطا ممسوكا بطريقة مشابهة، أو ـ في العناكب الأرقى ـ نسيجا مصنَّعا خصيصا مشيدا على أرضية substrate متاخمة. ثم ـ وهو مثبِّتٌ طرف السدة قبالة المني ـ يشرع الذكر بضخ المني في المستودع. وفي بعض الأنواع يملأ الذكر العضوين الملماسيين كليهما في وقت واحد. وفي بعض الأحيان، يملأ الذكر عضوا واحدا فقط، ثم يعمد إلى «شحن» المستودع الثاني بعد جولة من السفاد؛ وبمجرد أن يتم ذلك، يمضي الذكر باحثا عن أنثى أخرى متقبلة ومناسبة. (ومع ذلك، في فصيلة لينيفييدي Linyphiidae، لا تبدأ الذكور بإنتاج المني إلا عندما تثيرها ملامسة الفيرومونات على نسيج الأنثى.)

ويبدو أن ذكور العناكب صانعة النسيج تصادف عقبة كؤودا في العثور على رفيقات ـ فلا بد لها أن تبحث في ثلاثة أبعاد، بيد أنها تجد مساعدة من الإناث التي تعلن عن وجود بيوتها بإطلاق فيرومونات مُرْشِدة. وإناث العناكب التي تبني بيوتا دائمة بل تتجول باحثة عن فريسة، تترك دائما وراءها جديلة مفردة من خيط من الحرير مُشرَّب بالفيرومونات يساعد على اقتفاء أثرها. فإذا صادف ذكر متجول من النوع نفسه ذلك الخيط استطاع أن يتبعه حتى يجدها. وتطلق إناث العنكبوت صائد السمك الأمريكي (دولوميدز ترايتون Dolomedes triton) فيروموناتها في الماء قريبا من مكان الصيد، مُعِينة بذلك العناكبَ الذكور في العثور عليها.